مهروان إيراني هو طاهٍ ومالك مطعم يغير مفهوم الطعام الهندي في أمريكا من خلال مطاعمه المتنامية وإمبراطورية التوابل في أهم مدن الطهي في الجنوب. وهو صوت رائد في محادثة الصناعة حول التنوع والتبادل الثقافي. في عام 2022، تم تسمية مطعمه الرائد في آشيفيل، تشاي باني، كأفضل مطعم من قبل مؤسسة جيمس بيرد. تم تسمية مهروان كواحد من "31 شخصًا يغيرون الجنوب" من قبل مجلة تايم، لعبة تغييرية لعام 2023 بقلم الطعام والنبيذوهو من بين المرشحين لنصف نهائي جوائز مؤسسة جيمس بيرد لأفضل طاهٍ في الجنوب الشرقي خمس مرات. وهو عضو في هيئة الطهي الأمريكية كجزء من الشراكة الدبلوماسية للطهي التابعة لوزارة الخارجية وهيئة الطهاة التابعة لمطبخ وورلد سنترال. في عام 2023، تمت دعوة مهروان شخصيًا من قبل نائب الرئيس هاريس ليكون الشيف الضيف في مأدبة غداء وزارة الخارجية للزيارة الرسمية للوفد الهندي.
بصفته المؤسس المشارك والشيف والرئيس التنفيذي لمجموعة مطاعم Chai Pani، يقود Meherwan فريقًا متنامٍ عبر مواقع متعددة: Chai Pani Asheville، وChai Pani Decatur، وBotiwalla West Asheville، وBotiwalla Atlanta، وBotiwalla Charlotte، وعلامة التوابل Spicewalla، التي لديها فرعين في آشيفيل وأتلانتا.
في عام 2009، افتتح مهروان مطعم تشاي باني مع زوجته وشريكته التجارية مولي. كان ذلك في قاع الركود الكبير، لكن كانت لديه رؤية واضحة لما سيكون عليه مطعم تشاي باني. وقد قدما لمدينة أشفيل ـ وهي بلدة جبلية صغيرة في غرب ولاية كارولينا الشمالية ـ ألوان ونكهات ووجوه الهند في مطعم تشاي باني. كان مهروان يقدم الوجبات الخفيفة التي يمكن الحصول عليها في شوارع المدن الهندية والوجبات التي يمكن تقديمها في منزل شخص ما ـ وهو ما شعر بأنه الأطعمة الهندية الأقل تمثيلاً في الثقافة الغربية. وكان رواد المطعم يتوقون إلى الطعام والمشروبات والخدمة التي تحطم الصور النمطية التي يقدمها مطعم تشاي باني، وقد تم الاعتراف بهذا المطعم الأول من نوعه باعتباره شرارة ثورة في المطبخ الهندي في أمريكا.
أدى عمل مهروان الرائد إلى جذب اهتمام إعلامي واسع النطاق بما في ذلك البث الوطني الرئيسي والميزات في صحيفة نيويورك تايمز, وول ستريت جورنال, شهية طيبة, الطعام والنبيذ, صحة الرجال، و الحديقة والبندقية، من بين أمور أخرى، فضلاً عن الميزات الموجودة في المنشورات الهندية بما في ذلك صحيفة تايمز أوف إنديا, صحيفة هندوستان تايمز, فوغ الهند, انديان اكسبريس و ناشيونال جيوغرافيك ترافيلر الهند.
وقد احتلت مطاعمه مراتب عديدة في قوائم "الأفضل" بما في ذلك صحيفة نيويورك تايمز قائمة "المطاعم المفضلة في أمريكا" لعام 2021، شهية طيبة"أفضل المطاعم الجديدة" قائمة الإثارة"أفضل المطاعم الهندية في أمريكا" و الآكل"أفضل 38 مطعمًا أساسيًا في الجنوب". حصل مهروان على جائزة Crystal of Excellence Diversity Leadership Award من رابطة مطاعم جورجيا وجائزة Faces of Diversity Award من رابطة مطاعم وإقامة نورث كارولينا. في عام 2023، تم اختياره كأحد أفضل 38 مطعمًا أساسيًا في الجنوب. الطعام والنبيذ مُغير لقواعد اللعبة من خلال "إعادة تشكيل الطريقة التي ترى بها أمريكا المطبخ الهندي وتأكله وتفكر فيه".
في يناير 2018، بدأت مهروان سلسلة العشاء الشهيرة Brown in the South، وهي سلسلة عشاء تعاونية مع طهاة هنود آخرين في الجنوب لاستكشاف الهوية والانتماء. تقام العشاءات ربع سنويًا في مدن مختلفة ويتم بيعها على التوالي - مع عودة العائدات إلى Southern Foodways Alliance. في ديسمبر 2018 الحياة الجنوبية أطلقت المجلة على مهروان وزملاءه لقب "جنوبي العام" لعملهم الموحد.
إن إنجازه الأكثر فخرًا هو الثقافة الرائدة وأسلوب الإدارة والضيافة "المذهلة" التي طورها هو ومولي في مجموعة مطاعم Chai Pani والتي يتم الاعتراف بها. أنشأ الإيرانيون داخليًا جامعة Chai Pani التي تقدم تدريبًا رسميًا في مهارات القيادة والإدارة لكل من المديرين والموظفين الذين أعربوا عن اهتمامهم بمناصب قيادية مستقبلية، وفي عام 2018، أطلقوا مبادرة لإرسال ثمانية من موظفيهم سنويًا إلى الهند للانغماس الثقافي والعمل التطوعي.
كما أنشأ مهروان مؤسسة Chai Pani Giving، وهي مؤسسة داخلية مخصصة لتقديم العطاء للمجتمع ودعم القضايا المتعلقة بالجوع والفقر والتفاوت الاجتماعي والاقتصادي الذي يواجهه المهاجرون، وخاصة في قطاع الخدمات والضيافة.
نشأ مهروان في أحمد نجار، في ولاية ماهاراشترا في الغرب الأوسط في الهند، وجاء إلى الولايات المتحدة في سن العشرين للحصول على ماجستير إدارة الأعمال. التقى بمولي كنادل في مطعم والديها في ميرتل بيتش، ساوث كارولينا، وبعد الزواج، قضيا العقد التالي في منطقة الخليج حيث كان مهروان في مناصب إدارية في لكزس ومرسيدس بنز. في عام 2005، غرس مهروان ومولي وابنتهما جذورهم في آشيفيل حيث افتتحوا مطعم تشاي باني بعد بضع سنوات. في عام 2022، تم تسمية مطعم الشات في وسط المدينة هذا كأفضل مطعم في أمريكا.
بدعم سخي من Visit North Carolina