ساعد الشيف كريس شيبرد، الذي نشأ في الغرب الأوسط، والحائز على جائزة جيمس بيرد، في تغيير مشهد الطهي في هيوستن منذ افتتاح Underbelly في عام 2012. لقد بنى المطعم لدعم مجتمع الطعام في هيوستن ومورديه من خلال شراء المنتجات المحلية والاستلهام من الأشخاص والثقافات التي تعيش في المدينة. وبفضل رؤية كريس وشغفه، كان Underbelly من بين المتأهلين لنصف نهائي جائزة جيمس بيرد لأفضل مطعم جديد، وتم اختياره كأحد أفضل المطاعم الجديدة في البلاد من قبل شهية طيبة و المحامي وتم اختياره كواحد من 38 مطعمًا أساسيًا في أمريكا من قبل الآكلتم اختيار كريس كواحد من أفضل 10 طهاة جدد في أمريكا من قبل الطعام والنبيذ في عام 2013 وحصل بعد ذلك على جائزة جيمس بيرد لأفضل طاهٍ في الجنوب الغربي لعام 2014.

كان كريس من بين المرشحين لنصف النهائيات لجائزة جيمس بيرد لأفضل طاهٍ في عام 2019 وتم تسميته تقرير روبحصل كريس على لقب طاهي العام في نفس العام. أول كتاب طبخ لكريس، اطبخ مثل أهل المنطقة: نكهات ستغير طريقة طهيك للطعام وتجعلك ترى العالمتم نشر الكتاب بواسطة دار كلاركسون بوتر في سبتمبر 2019 وتم ترشيحه لجائزة جيمس بيرد فاونديشن للكتاب لعام 2020.

بدأ كريس مسيرته المهنية في مجال المطاعم الفاخرة في مطعم برينانز في هيوستن، حيث أمضى سبع سنوات في المطبخ ثم أدار برنامج النبيذ لمدة عامين. غادر برينانز في عام 2006 لافتتاح مطعم كاتالان فود آند واين، والذي تم اختياره كأحد أفضل المطاعم في هيوستن. المحاميأفضل المطاعم الجديدة في أمريكا في نفس العام.