El chef Chris Shepherd, criado en el medio oeste y ganador del premio James Beard, ha ayudado a cambiar el panorama de la escena culinaria de Houston desde que abrió Underbelly en 2012. Construyó el restaurante para apoyar a la comunidad gastronómica de Houston y sus proveedores comprando productos locales e inspirándose en la gente. y culturas que conviven en la ciudad. Gracias a la visión y pasión de Chris, Underbelly fue semifinalista del Premio James Beard al Mejor Restaurante Nuevo, fue nombrado uno de los mejores restaurantes nuevos del país por Bon Appetit y Esquire y fue nombrado uno de los 38 restaurantes esenciales en Estados Unidos por Eater. Chris fue nombrado uno de los 10 mejores nuevos chefs de Estados Unidos por Food & Wine en 2013 y luego recibió el premio James Beard 2014 al mejor chef: Southwest.

Chris fue semifinalista del Premio James Beard al Chef Sobresaliente en 2019 y fue nombrado Chef del Año por Robb Report el mismo año. El primer libro de cocina de Chris, Cocine como un local: sabores que cambiarán la forma en que cocina y ve el mundo, fue publicado por Clarkson Potter en septiembre de 2019 y fue nominado para un premio del libro de la Fundación James Beard 2020.

Chris comenzó su carrera en la alta cocina en Brennan's of Houston, donde pasó siete años en la cocina y luego dirigió el programa de vinos para dos. Dejó Brennan's en 2006 para abrir Catalan Food & Wine, que ese mismo año fue nombrado uno de los mejores restaurantes nuevos de Estados Unidos por Esquire.