“Ngày nay, các khoản tài trợ được trao cho toàn bộ nhân viên ngành thực phẩm và đồ uống tại tất cả 50 tiểu bang, bao gồm mọi thứ từ điều trị y tế đến nhà ở đến tang lễ—cho đến nay, họ đã phân phối hơn $11,5 triệu cho nhân viên ngành thực phẩm và đồ uống trên toàn quốc, tác động đến mọi bộ phận của ngành, từ người điều hành nhà máy rượu nhỏ đến nhân viên chuỗi nhà hàng.”

“Với cú sốc tài chính lớn này, [Lung] Ly quyết định nhờ đến Quỹ Southern Smoke giúp đỡ—một nguồn hỗ trợ tốt khác mà ông cho biết nên được ngành thực phẩm và đồ uống quan tâm hàng đầu trong trường hợp có một cơn bão bất lợi khác ập đến trong tương lai. Các nhà hàng Bludorn, Feges BBQ và Jūn cũng đã có nhân viên liên hệ với Southern Smoke để nhờ giúp đỡ. Sau cơn bão derecho, Brown cho biết tổ chức phi lợi nhuận này đã nhận được hơn 500 đơn xin hỗ trợ khủng hoảng từ các nhân viên ở khu vực Houston và đã cấp $260.500 cho gần 300 người trong số những người đó.”

“Quỹ này đang công bố chương trình mở rộng lớn nhất từ trước đến nay mang tên Behind You, chương trình sẽ tạo thêm nhiều cơ hội hơn cho nhân viên được trò chuyện miễn phí với các bác sĩ lâm sàng, cả ở Texas và trên toàn quốc.”

“'Thật tuyệt khi Southern Smoke quyết định cung cấp các khoản tài trợ cho các chương trình lâm sàng của trường đại học để cung cấp dịch vụ tư vấn miễn phí cho nhân viên thực phẩm và đồ uống', Patricia Yabu, giám đốc dịch vụ tư vấn cộng đồng tại Đại học Cal Lutheran—cũng là đối tác được công nhận của Behind You—cho biết trong một tuyên bố. 'Đây là một mô hình hiệu quả vì nhiều lý do: Nó cung cấp một nhóm khách hàng đa dạng để các sinh viên lâm sàng của chúng tôi học hỏi, và vì đây là một môi trường học tập, nên khách hàng nhận được mức độ chăm sóc và chú ý rất cao vì tất cả các sinh viên lâm sàng đều được giám sát bởi một người giám sát được cấp phép.'”

“'Chúng tôi biết rằng đã đến lúc chúng tôi phải mở rộng quy mô hoặc phát triển hoặc xây dựng một chiến lược để xây dựng dựa trên công việc và trở nên bền vững. Southern Smoke nhanh chóng vươn lên vị trí hàng đầu,' Giám đốc điều hành Pay It Forward Carrie Larson, người sẽ lãnh đạo tổ chức cho đến khi giai đoạn chuyển đổi hoàn tất, cho biết.

“Shepherd thành lập Southern Smoke Foundation để giải quyết một số vấn đề lớn nhất của ngành công nghiệp nhà hàng. Đầu bếp, nhà cung cấp, người phục vụ, nhân viên pha chế, người giao hàng và những người làm việc trong ngành thực phẩm khác thường phải vật lộn với mức lương thấp và nơi làm việc căng thẳng. Southern Smoke cung cấp giải pháp cho cả hai vấn đề này, trên khắp Hoa Kỳ.”

“Người thợ nấu thịt huyền thoại và người chiến thắng giải Beard Award Aaron Franklin, người đã phục vụ món brisket chính tại lễ hội từ đầu, cho biết trái tim và tâm hồn của sự kiện vẫn như ngày đầu. 'Cảm xúc, cái ôm và cái vỗ tay luôn ở đó,' Franklin nói. 'Đây là sự kiện duy nhất tôi nấu ăn trong cả năm. Tôi (thường) không làm những điều này, nhưng chúng tôi sẽ luôn ở đây.'”

“Mặc dù Southern Smoke không có mặt tại Maui để giúp phục vụ thức ăn hoặc phân phối đồ tiếp tế, nhưng tổ chức phi lợi nhuận này đang làm những gì họ tin là có giá trị nhất. [Giám đốc truyền giáo Cat] Bill nói thêm: 'Chúng tôi đang trao tiền vào tay mọi người.'”

“Thông qua Behind You, Southern Smoke cung cấp các khoản tài trợ cho các trường đại học. Đổi lại, Southern Smoke có thể gửi khách hàng đến các trường đại học để được tư vấn miễn phí.

'Chúng ta cần đảm bảo rằng chúng ta có lộ trình [cho Behind You] được xây dựng ở mỗi tiểu bang,' Chris Shepherd, Giám đốc sáng lập của Southern Smoke Foundation, cho biết. 'Chương trình này sẽ tiếp tục sau khi tôi qua đời vì nó luôn cần thiết, vì vậy chúng ta phải xây dựng con đường thành công đó thay vì chỉ tập trung vào một thứ và xem cái nào hiệu quả', ông nói thêm.

“'Chúng ta cần đứng lên và nói rằng có vấn đề, và chúng ta cần khuyến khích mọi người trong ngành của chúng ta nói chuyện với ai đó vì việc giữ mọi thứ trong lòng không giúp ích gì cho bất kỳ ai', Shepherd nói. 'Đã đến lúc thay đổi; chúng ta đã mất quá nhiều người trong ngành của mình. Chúng tôi muốn cung cấp các nguồn lực về sức khỏe tâm thần để khuyến khích càng nhiều người càng tốt tận dụng các dịch vụ tư vấn.'”

“'Không ai sẽ chọn bỏ qua ca làm việc thay vì liệu pháp', Catarina Bill, giám đốc chương trình và hoạt động từ thiện của Southern Smoke, cho biết, để đảm bảo các buổi tư vấn sức khỏe từ xa luôn khả dụng. 'Bằng cách xóa bỏ rào cản, chúng tôi có tỷ lệ duy trì cao hơn.'”

“Trong khi bệnh tâm thần ảnh hưởng đến một trong năm người lớn ở Hoa Kỳ, nhân viên dịch vụ có một số yếu tố—bao gồm giờ làm việc muộn và mức lương thấp—có thể làm trầm trọng thêm các vấn đề. May mắn thay, một số tổ chức phi lợi nhuận đã sẵn sàng vào cuộc.”

“Chúng ta mới chỉ chạm đến phần nổi của tảng băng chìm. Tôi sẽ không thành công cho đến khi Southern Smoke không còn cần thiết nữa, và thành thật mà nói, tôi không thấy điều đó xảy ra sớm đâu.”

“Southern Smoke luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người trong thời điểm khó khăn.”

“Chúng tôi bắt đầu quỹ cứu trợ khẩn cấp vì chúng tôi lo lắng về việc mọi người không sống theo từng tuần lương mà sống theo từng ca làm việc”, Lott nói. “Chúng tôi xử lý rất nhiều trường hợp nhà ở nhiều thế hệ, và nếu ai đó nghỉ làm, điều đó có nghĩa là cha mẹ già của họ không được tiếp cận với thuốc men, hoặc con cái họ không có giày dép để đi học. Chúng tôi thấy chủ nhà lợi dụng khi mọi người thực sự suy sụp, đặc biệt là nếu tiếng Anh không phải là ngôn ngữ đầu tiên của họ, và chúng tôi muốn đảm bảo rằng những gia đình dễ bị tổn thương sẽ không gặp thêm nguy hiểm”.

“Nói một cách đơn giản, Houston chưa bao giờ trải qua một sự kiện ẩm thực nào như Southern Smoke Festival. Đây là điều mà mọi người sẽ bàn tán trong một thời gian dài.”

"Chúng ta nên nói về sức khỏe tâm thần. Nó không nên là điều cấm kỵ", Shepherd nói với tổng biên tập của Food & Wine, Hunter Lewis. "Cho dù đó là hỗ trợ tài chính, đặt thức ăn lên bàn, hay giúp ai đó tìm một chuyên gia sức khỏe tâm thần để nói chuyện, chúng tôi đều ở đó để giúp đỡ".

“Tôi có bảo hiểm. Tôi không lo lắng về việc liệu mình có thể thanh toán hóa đơn hay có bữa tối trên bàn hay không. Thực tế là, điều này thật tệ, nhưng tập trung vào các vấn đề khác giúp tôi đưa vấn đề của mình vào đúng góc nhìn. Nó có thể tệ hơn nhiều.”

“Điểm chuẩn đặt chỗ đầu tiên của chiến dịch là một triệu đã mở khóa khoản quyên góp $500.000 cho tổ chức phi lợi nhuận Southern Smoke, một tổ chức cứu trợ khủng hoảng dành cho công nhân trong ngành thực phẩm và đồ uống. Được thành lập vào năm 2015, tổ chức phi lợi nhuận này đã [phân phối] hơn $6 triệu cho 2.744 cá nhân từ tháng 3 năm 2020 đến tháng 3 năm 2021, theo trang web của tổ chức.”

“Số tiền thu được từ việc bán bánh sandwich sẽ được chuyển cho Southern Smoke, một tổ chức phi lợi nhuận do Chris Shepherd, người chiến thắng giải thưởng James Beard, thành lập, chuyên hỗ trợ tiền mặt cho những nhân viên phục vụ trong ngành dịch vụ khách sạn trong tình huống khủng hoảng.”

“Quỹ cứu trợ nhân viên nhà hàng Chicago của Southern Smoke Foundation đã cấp $15.800 cho Frantz để trả tiền thuê nhà quá hạn và các hóa đơn y tế chưa thanh toán, theo tổ chức này. Anh ấy cũng nhận được hỗ trợ tài chính từ một chương trình khác để trả tiền hóa đơn tiền điện và nhận được thực phẩm thông qua Chương trình hỗ trợ dinh dưỡng bổ sung.”

“Cuộc thi thách thức các đầu bếp và người điều hành ở Atlanta thử nghiệm Incogmeato làm từ thực vật của MorningStar Farms Homestyle Chik'n Tenders bằng cách tạo ra những món ăn độc đáo để có cơ hội giành giải thưởng $10.000, nguồn cung cấp chik'n tenders trong ba tháng và giúp hỗ trợ ngành công nghiệp nhà hàng, theo thông cáo báo chí.”

“Bản thân ngành công nghiệp đang làm tốt hơn nhiều trong việc nói về sức khỏe tâm thần và thực sự coi trọng vấn đề này. Chúng tôi đã chứng kiến sự tăng trưởng to lớn ở đây so với khi chúng tôi mới bắt đầu chương trình sức khỏe tâm thần tại Southern Smoke. Nhưng, đối với cá nhân, họ nên tìm hiểu xem có những nguồn lực nào có sẵn cho họ trong khu vực của họ.”

“Chỉ trong một ngày vào tháng 3 năm 2020, quỹ đã nhận được số lượng đơn xin cứu trợ nhiều gấp đôi so với tất cả các tháng sau cơn bão Harvey. Ngày hôm sau, con số này đã tăng gần gấp ba.”

“Chỉ trong một ngày vào tháng 3 năm 2020, quỹ đã nhận được số lượng đơn xin cứu trợ nhiều gấp đôi so với tất cả các tháng sau cơn bão Harvey. Ngày hôm sau, con số này đã tăng gần gấp ba.”

“Chúng tôi đã khép lại năm 2020 với tư cách là một tổ chức $10 triệu +. Miễn là còn nhu cầu, chúng tôi sẽ trả lời cuộc gọi. Nhưng hy vọng thực sự của chúng tôi là một ngày nào đó chúng tôi sẽ không còn được cần đến nữa.”

“Kể từ khi thành lập, Southern Smoke Foundation đã hỗ trợ những người trong ngành thực phẩm và đồ uống khi họ gặp khó khăn, gần đây nhất là trong đại dịch COVID-19.”

"Những cột mốc lớn thật tuyệt. Nhưng chúng không quan trọng trừ khi chúng ta chăm sóc được tất cả mọi người."

“Vào năm 2017, sau cơn bão Harvey, Shepherd cho biết họ đã thay đổi mục đích ban đầu của Quỹ Southern Smoke để hiện cấp tiền cho các gia đình thông qua các khoản quyên góp cho quỹ cứu trợ khẩn cấp 'để bất kỳ khi nào bất kỳ ai trong ngành của chúng tôi gặp phải khủng hoảng, họ sẽ có nơi để đến'.”

“Southern Smoke đã phát triển thành một tổ chức cứu trợ khủng hoảng sau cơn bão Harvey, nhưng đại dịch do vi-rút corona đã đưa tổ chức này vào tầm ngắm. Lott giải thích cách tổ chức này đã ứng phó với cuộc khủng hoảng bằng cách tuyển dụng nhân sự để giải quyết lượng đơn xin gia nhập trên toàn quốc và bằng cách trung thành với sứ mệnh cốt lõi của mình là chủ yếu hỗ trợ những người gặp tình huống y tế và nhà ở khẩn cấp.”

“Quỹ Southern Smoke của Chris Shepherd đã đảm nhiệm nhiều vai trò kể từ khi thành lập vào năm 2015. Quỹ bắt đầu là một tổ chức từ thiện giúp chống lại bệnh đa xơ cứng, chuyển hướng sang giúp đỡ các nạn nhân của cơn bão Harvey và hiện đang phục vụ những người làm việc trong ngành dịch vụ khách sạn đang gặp khó khăn. Tổ chức phi lợi nhuận này đã thuê một nhân viên toàn thời gian thứ hai ngay trước khi xảy ra đại dịch, nhưng COVID-19 đã buộc tổ chức phải phát triển với tốc độ nhanh chóng.”

“Aaron đã ủng hộ Southern Smoke ngay từ ngày đầu tiên, và tôi rất vinh dự khi anh ấy và nhóm Hot Luck chọn Southern Smoke làm đơn vị thụ hưởng của họ,” Shepherd cho biết. “Hot Luck là một sự kiện đáng kinh ngạc, và giờ đây, nhóm Hot Luck là một gia đình. Tito's và Yeti đại diện cho những điều tốt đẹp nhất của Texas—luôn là những người đầu tiên ủng hộ, giúp đỡ và cổ vũ cho ngành của chúng tôi theo mọi cách. Cùng nhau, chúng ta có thể làm được rất nhiều điều.”

“Mặc dù đã ra mắt vào tháng 8, các nhà lãnh đạo của Southern Smoke Foundation cho biết họ vẫn còn $3,6 triệu để giúp đỡ những người làm việc trong ngành nhà hàng và quán bar ở Quận Cook.”

“Đầu bếp Chris Shepherd đến từ Houston, người từng đoạt giải thưởng James Beard, đã biến tổ chức phi lợi nhuận Southern Smoke của mình thành một tổ chức đi đầu toàn quốc trong công tác cứu trợ đại dịch, gây quỹ được hơn $4 triệu đô la—và vẫn đang tiếp tục—cho những người lao động trong ngành nhà hàng đang gặp khó khăn trên khắp cả nước.”

“Ở những thành phố như Chicago, New York và Boston, nơi hiện không cho phép ăn uống trong nhà, tác động sẽ rất thảm khốc.”

Grueneberg cho biết: “Mọi người nói rằng [quỹ] này đang thay đổi cuộc sống của họ khi họ không còn hy vọng gì nữa”. “Nếu bạn cần giúp đỡ, hãy tận dụng nó. Đừng cảm thấy tệ khi bạn đang nộp đơn xin hỗ trợ. Một phần của nhận thức là chống lại mọi cảm giác tội lỗi hoặc kỳ thị”.

“Có những ngày, chúng tôi trao tặng $150.000 một ngày. Mọi người đã phải chịu cảnh khốn cùng. Những người cha không đủ khả năng chăm sóc con cái, vì vậy họ đã để con cái mình ở rải rác và họ sẽ trở thành người vô gia cư. Chúng ta phải giải quyết vấn đề đó.”

“Nếu cộng đồng hiếu khách của Houston có một thị trưởng, thì đó sẽ là Chris Shepherd.”

“Đầu bếp và chủ nhà hàng David Chang thảo luận về chiến thắng lịch sử của mình trong chương trình 'Ai muốn trở thành triệu phú'. Và giải thưởng $1 triệu đô la đó sẽ giúp ích gì cho Southern Smoke Foundation, tổ chức hỗ trợ những người trong ngành thực phẩm và đồ uống.”

“Chang đã chọn Southern Smoke Foundation, một tổ chức phi lợi nhuận do đầu bếp Chris Shepherd ở Houston sáng lập, trong những năm gần đây đã hỗ trợ ngành dịch vụ khách sạn trong thời kỳ khủng hoảng và Food & Wine cũng coi đây là một trong những hướng đi được chúng tôi đề xuất để giúp các nhà hàng, đầu bếp và nhân viên của họ vượt qua tình trạng mất việc làm và kinh doanh do đại dịch COVID-19 đang diễn ra.”

“Họ đã làm việc rất tốt trong nhiều năm, nhưng đã tăng tốc vào thời điểm ngành công nghiệp cần họ nhất”, đầu bếp Chicago Brian Jupiter, của Frontier và Ina Mae Tavern cho biết. “Kể từ tháng 3, ngành công nghiệp dịch vụ nhà hàng Chicago đã thực sự đoàn kết lại để giúp đỡ và hỗ trợ lẫn nhau theo bất kỳ cách nào họ có thể”.

“Đây là sự nâng cao tinh thần của tôi,” ông nói, cố kìm nước mắt. “Tôi không phải là người đàn ông nhận tiền bố thí, nhưng tôi là một ông bố đơn thân và đây là một cứu cánh. Tôi đã làm việc chăm chỉ trong 30 năm và chưa bao giờ phải nộp đơn xin trợ cấp công cộng dưới bất kỳ hình thức nào.”

John deBary, đồng sáng lập của Restaurant Workers Community Foundation, cho biết: “Southern Smoke thực sự quan trọng vào lúc này để đảm bảo mọi người được chăm sóc”.

“Trong thời kỳ đen tối này, tất cả động lực tích cực này cho ngành công nghiệp nhà hàng thật đáng kinh ngạc. Như Shepherd đã tóm tắt một cách tuyệt vời về những nỗ lực của Southern Smoke, “Chúng ta cùng nhau vượt qua, và chúng tôi tự hào được chăm sóc cho chính mình.””

“Trong một bài đăng trên Instagram, quỹ này chia sẻ rằng họ đã trao hơn $5 triệu tiền quyên góp và tài trợ kể từ khi thành lập cách đây 5 năm.”

“Chúng tôi không ngờ mình lại ở vị trí này,” Shepherd nói, lưu ý rằng có một danh sách chờ ứng viên. “Nhưng không thấy hồi kết.”

“Công việc của [nhân viên xã hội Kim Jordan] là đánh dấu những trường hợp cấp bách nhất, chẳng hạn như những bà mẹ đơn thân đang phải vật lộn để tiếp tục cuộc sống sau khi mất việc làm.”

“Một tổ chức có trụ sở tại Houston sắp truyền đi một số hy vọng rất cần thiết và rất nhiều tiền vào những nỗ lực hỗ trợ cộng đồng này không chỉ bằng các khoản tài trợ tài chính mà còn bằng cả việc làm.”

“Là một tổ chức cứu trợ khủng hoảng toàn diện, Southern Smoke chắc chắn đã làm việc chăm chỉ kể từ khi đại dịch Covid-19 bắt đầu, tuyển dụng 30 chuyên gia thực phẩm và đồ uống đang tạm nghỉ làm nhân viên phụ trách công tác xã hội.”

“Dave cùng đầu bếp kiêm chủ nhà hàng Chris Shepherd ở Houston thảo luận về việc đưa hoạt động nấu ăn vào các nỗ lực từ thiện và những cách sáng tạo để đảm bảo an toàn khi các nhà hàng phục vụ ăn uống bắt đầu mở cửa trở lại trên khắp Hoa Kỳ.”

“Tổ chức phi lợi nhuận Southern Smoke của chủ nhà hàng Chris Shepherd ở Houston đã hợp tác với Đại học Houston và Mental Health America of Greater Houston để cung cấp dịch vụ điều trị miễn phí cho những người làm việc trong ngành thực phẩm và đồ uống cùng con cái của họ trên khắp Texas.”

“Hiện tại, quỹ [Cứu trợ khẩn cấp] đang hướng nỗ lực của mình — và hỗ trợ — cho những người bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng do vi-rút corona. Mặc dù bị ngập trong các tuyên bố về nhu cầu, quỹ đã phân phối hơn $1,8 triệu trong suốt đại dịch, thực hiện lời hứa “chăm sóc cho chính chúng ta,” như Shepherd nói.”

“Trong một động thái lớn nhằm đảm bảo khả năng tiếp cận an toàn hơn để chăm sóc sức khỏe cho những người làm việc trong ngành dịch vụ khách sạn, hôm thứ Ba, ba tổ chức đã công bố một chương trình sẽ cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần miễn phí cho tất cả nhân viên thực phẩm và đồ uống ở Texas cùng con cái của họ.”

“Trong ngành kinh doanh nhà hàng, người lao động sống theo tuần và theo từng tuần lương. Ngành này được thúc đẩy bởi trái tim, đam mê và động lực. Những người làm việc trong ngành dịch vụ thường là những người đầu tiên chăm sóc mọi người khác trong một cuộc khủng hoảng, nhưng hiện tại chúng tôi đang gặp khó khăn. Làm sao người lao động và chủ nhà hàng có thể trả thuế, tiền thuê nhà và tiện ích khi không có thu nhập?”

“MỘTVào thứ Hai [ngày 6 tháng 4 năm 2020], Quỹ Southern Smoke của đầu bếp tài năng Chris Shepherd đã phân phối gần $314.000 đô la cho các chuyên gia nhà hàng và quán bar có cuộc sống bị đảo lộn vì COVID-19 kể từ khi đại dịch bắt đầu.”

“Việc một người phải quyết định giữa việc tiếp tục dùng thuốc hay mua đồ tạp hóa có vẻ không ổn với chúng tôi. Vì vậy, đó là điều chúng tôi đang giúp đỡ.”

“Kể từ khi thành lập, Southern Smoke đã quyên góp hơn $1,7 triệu tiền cứu trợ. Đến khi đại dịch vi-rút corona kết thúc, tổng số tiền đó sẽ lớn hơn đáng kể.”

“Ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống thậm chí không phải là ngành trả lương theo tuần”, giám đốc điều hành của Southern Smoke Foundation cho biết. “Nó là ngành thay đổi liên tục”.

“Quỹ cứu trợ khẩn cấp Southern Smoke của đầu bếp Chris Shepherd đã tăng cường sau cơn bão Harvey, cung cấp tiền và chăm sóc cho những nhân viên thực phẩm và đồ uống tại Houston đang gặp khủng hoảng. Trong năm năm, quỹ đã huy động được $1,6 triệu. Trước cuộc khủng hoảng do vi-rút corona, Southern Smoke đang mở rộng các nỗ lực để giúp đỡ những người đã nộp đơn từ ngoài tiểu bang; chỉ trong vòng 24 giờ, quỹ đã nhận được hơn 900 yêu cầu.”

Giám đốc điều hành Kathryn Lott cho biết: “Nói rằng nhu cầu tài chính lớn hơn khả năng cung cấp của Southern Smoke là “sự khiêm tốn của thế kỷ”.

“Tổ chức phi lợi nhuận Southern Smoke của đầu bếp Chris Shepherd ở Houston gây quỹ quanh năm cho những người làm việc trong ngành thực phẩm và đồ uống đang gặp khủng hoảng. Bây giờ họ sẽ chuyển những khoản tiền đó vào đây, ưu tiên những người cần giúp đỡ thanh toán hóa đơn y tế trước tiên và quan trọng nhất.”

“Thật đau lòng khi chứng kiến chính những cơ sở nuôi dưỡng cái bụng và tâm hồn của chúng ta, cũng như đóng vai trò là trái tim của cộng đồng lại ở tuyến đầu của cuộc khủng hoảng này.”

“Khủng hoảng không phải là điều gì mới mẻ đối với Southern Smoke Foundation. Ban đầu được thành lập như một tổ chức gây quỹ để quyên tiền cho nghiên cứu bệnh đa xơ cứng, tổ chức đã chuyển trọng tâm sang cứu trợ thiên tai vào năm 2017 sau cơn bão Harvey. Sau cơn bão, Southern Smoke đã quyên góp hơn $500.000 cho các chuyên gia trong ngành dịch vụ khách sạn đang gặp khó khănvà hiện duy trì Quỹ cứu trợ khẩn cấp quanh năm để giúp những người trong ngành chi trả mọi thứ, từ tiền thuê nhà đến thuốc men thiết yếu.”

“Ban đầu, Shepard thành lập quỹ phi lợi nhuận này để gây quỹ cho nghiên cứu về bệnh đa xơ cứng sau khi một người bạn được chẩn đoán mắc căn bệnh này; hoạt động gây quỹ tập trung vào sự kiện tiệc nướng hàng năm thu hút những tài năng bên ngoài như David Chang, Ashley Christensen và Aaron Franklin đến Houston. Nhưng năm ngoái, Shepherd biết rằng những người phục vụ, đầu bếp và nhân viên phục vụ sẽ dễ bị tổn thương sau cơn bão Harvey, và quyết định quyên góp số tiền thu được của Southern Smoke trực tiếp cho các chuyên gia trong ngành dịch vụ bị ảnh hưởng bởi cơn bão.”

“Đó là một mục đích mà các đầu bếp háo hức ủng hộ. “Các đầu bếp cho biết họ được yêu cầu tham gia các lễ hội mọi lúc, nhưng chỉ một số ít cảm thấy họ thực sự làm được nhiều điều tốt như vậy”, Shepherd nói. “Đó là một trong những ngày cảm động, xúc động và vui vẻ nhất trong năm”.

“Những cái tên lớn nhất của đất nước trong ngành thịt nướng đã tụ họp tại Houston vào Chủ Nhật, tạo nên rất nhiều khói. Và rất nhiều tiền.”

“Nhìn chung, sự kết hợp giữa sức mạnh ẩm thực, đồ uống và giải trí của năm nay đã đưa Southern Smoke trở thành sự kiện tuyệt vời nhất từ trước đến nay.”

“Shepherd không chỉ tập hợp được đội ngũ đầu bếp và nghệ sĩ đáng ghen tị này mà còn kêu gọi sự giúp đỡ của toàn bộ nhân viên, và nhìn thấy niềm vui trên khuôn mặt của mọi người là một trong những điều tuyệt vời nhất đối với Shepherd. “Chúng tôi là một nhà hàng có mục đích lớn lao hơn”, ông nói.

“Shepherd và HOUBBQ đang biến thịt ức thành một loại thuốc chữa bệnh.”