منذ أن جعلت من رالي موطنها، سعت آشلي كريستنسن إلى تعزيز المجتمع من خلال الطعام والأعمال الخيرية وتحفيز الأحياء في وسط المدينة. وهي مالكة ورئيسة طهاة في AC Restaurants، وهي مجموعة ضيافة تدير ثلاثة مطاعم وبارًا وشركة فعاليات ومطبخًا.

بدأت آشلي الطبخ أثناء دراستها في الكلية، حيث كانت تنظم حفلات عشاء لأصدقائها وعائلتها. وقد ساعدتها هذه التجمعات الحميمة في إدراك شغفها بالطبخ ومشاركة الطعام، وفي النهاية أدت إلى حصولها على أول وظيفة احترافية في مجال الطهي في سن 21 عامًا. وعند توليها المنصب، أدركت أنها وجدت عمل حياتها.

بعد العمل في بعض أفضل مطابخ المثلث، افتتحت آشلي مطعم Poole's Diner في عام 2007، والذي استمد اسمه وديكوره من المستأجر الأصلي للمبنى - أحد أول مطاعم وسط مدينة رالي. يقدم المكان قائمة طعام متطورة من الأطباق الكلاسيكية المريحة، والتي تم إعادة تصورها من خلال فلسفة المكونات الموسمية المزروعة محليًا والتقنية المتأثرة بالفن الفرنسي.

في عام 2011، افتتحت آشلي مشاريعها التالية، والتي تقع جميعها في مبنى على الزاوية كان يسكنه في السابق مطعم Piggly Wiggly. يعتبر Beasley's Chicken + Honey تحية للدجاج المقلي والأطباق الجانبية الجنوبية الكلاسيكية؛ ويضم Fox Liquor Bar، الذي يقع في الطابق السفلي من المبنى، قائمة من الكوكتيلات الحرفية الدورية، بالإضافة إلى البيرة والنبيذ والوجبات الخفيفة.

في ربيع عام 2015، قدمت مطاعم AC مطعم Death & Taxes، وهو مطعم يحتفل بالطهي على الحطب باستخدام مكونات جنوبية، وBridge Club، وهو عبارة عن غرفة خاصة للمناسبات وفصول دراسية للطهي. كان Death & Taxes أحد المرشحين النهائيين لجائزة جيمس بيرد لعام 2016 لأفضل مطعم جديد، الطعام والنبيذ تم إدراجه كواحد من أفضل المطاعم الجديدة لهذا العام.

عندما لا تكون في المطبخ، تركز آشلي وقتها على عدد من الجمعيات الخيرية المحلية والإقليمية. عملت كعضو مجلس إدارة في مؤسسة فرانكي ليمون وهي رئيسة مشاركة لحدث جمع التبرعات السنوي Triangle Wine and Food Experience. وهي حاليًا عضو في مجلس إدارة Dix Park Conservancy وShepherd's Table Soup Kitchen، الذي يقدم 200-300 وجبة يوميًا لسكان وسط مدينة رالي الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي. وهي عضو نشط في Southern Foodways Alliance وأسست الحدث نصف السنوي Stir the Pot، حيث تستضيف الطهاة الزائرين في رالي لجمع الأموال لمبادرات SFA الوثائقية.

حظي عمل آشلي باهتمام وطني من منشورات مثل شهية طيبة, ذوّاق, صحيفة نيويورك تايمز, الحياة الجنوبية, وول ستريت جورنال، و الحديقة والبندقيةظهرت في المسلسل الشهير على قناة فود نتورك الشيف الحديدي أمريكا وMSNBC عملكفي عام 2014، حصلت آشلي على جائزة جيمس بيرد لأفضل طاهية في الجنوب الشرقي، وفي عام 2019، حصلت على جائزة جيمس بيرد في فئة "الطاهية المتميزة". تم تسمية آشلي طاهية العام من قبل Eater.com في عام 2017. في ربيع عام 2021، حصلت آشلي على الدكتوراه الفخرية في الآداب الإنسانية من جامعة ولاية كارولينا الشمالية. وهي مؤلفة كتابين للطبخ، بولز: وصفات وقصص من مطعم عصري (2016) و إنه موسم التجميد دائمًا (2021).

بدعم سخي من Visit North Carolina