매튜 프리젠

텍사스 출신인 매튜는 휴스턴 음식 및 음료 커뮤니티에서 25년을 보냈으며, 음료 산업에 대한 상당한 지식을 Southern Smoke Foundation에 제공합니다.

매튜는 휴스턴의 Mark's American Cuisine에서 경력을 시작했는데, 그곳에서 그는 바텐더에서 총괄 매니저로 승진하면서 와인에 대한 깊은 지식을 쌓았습니다. 그 다음에는 Catalan Food & Wine에서 일했는데, 그곳에서 그는 Chris Shepherd와 함께 일하면서 소규모 농장 농산물과 가족이 운영하는 사업에 대한 복음을 전파하기 시작했습니다. 그런 다음 Shepherd는 그를 그의 첫 번째 레스토랑인 Underbelly로 데려와 총괄 매니저이자 와인 전문가가 되게 했습니다.

Underbelly가 5개의 컨셉으로 확장되면서 Pridgen은 와인 디렉터가 되었습니다. 그의 리더십 하에 Georgia James는 Wine Spectator로부터 Best of Awards of Excellence를 3개 수상했고, Underbelly Hospitality 레스토랑 3곳이 Wine Enthusiast의 America's Best Wine Restaurants 목록에 이름을 올렸습니다. 게다가, 요리사에게 와인을 가르치는 그의 프로그램은 Food & Wine에 소개되었습니다.

매튜는 Southern Smoke가 창립될 때부터 참여했으며 2022년에 정식으로 음료 디렉터로 합류했고 2024년에 운영 디렉터로 승진했습니다. 그는 자신의 경력을 통해 구축한 많은 인맥을 통해 재단의 영향력을 확대하기 위해 노력하고 있습니다.