Đầu bếp Chris Shepherd, người lớn lên ở vùng Trung Tây, từng đoạt giải thưởng James Beard, đã góp phần thay đổi bối cảnh ẩm thực Houston kể từ khi mở Underbelly vào năm 2012. Ông đã xây dựng nhà hàng này để hỗ trợ cộng đồng ẩm thực Houston và các nhà cung cấp của họ bằng cách mua thực phẩm địa phương và lấy cảm hứng từ những con người và nền văn hóa sống trong thành phố. Nhờ tầm nhìn và niềm đam mê của Chris, Underbelly đã lọt vào vòng bán kết của Giải thưởng James Beard cho Nhà hàng mới tốt nhất, được vinh danh là một trong những nhà hàng mới tốt nhất cả nước bởi Chúc ngon miệng Và Esquire và được vinh danh là một trong 38 nhà hàng thiết yếu tại Mỹ Người ăn. Chris được vinh danh là một trong 10 đầu bếp mới xuất sắc nhất nước Mỹ bởi Thực phẩm & Rượu vào năm 2013 và sau đó được trao Giải thưởng James Beard năm 2014 cho Đầu bếp xuất sắc nhất: Tây Nam.

Chris là bán kết sĩ cho Giải thưởng James Beard dành cho Đầu bếp xuất sắc năm 2019 và được vinh danh Báo cáo của Robb'Đầu bếp của năm cùng năm. Cuốn sách dạy nấu ăn đầu tiên của Chris, Nấu ăn như người bản xứ: Hương vị sẽ thay đổi cách bạn nấu ăn—và ngắm nhìn thế giới, được Clarkson Potter xuất bản vào tháng 9 năm 2019 và được đề cử giải thưởng Sách của Quỹ James Beard năm 2020.

Chris bắt đầu sự nghiệp ẩm thực cao cấp của mình tại Brennan's of Houston, nơi anh đã dành bảy năm trong bếp và sau đó điều hành chương trình rượu vang trong hai năm. Anh rời Brennan's vào năm 2006 để mở Catalan Food & Wine, được mệnh danh là một trong EsquireNhà hàng mới tốt nhất ở Mỹ cùng năm đó.