نشأت باولا فيليز، طاهية المعجنات المرشحة لجائزة جيمس بيرد، في مدينة نيويورك وجمهورية الدومينيكان. وقد أدى نموها مع إمكانية الوصول إلى كل فاكهة غريبة تقريبًا في جمهورية الدومينيكان إلى أن تصبح مدافعة عن الغذاء العادل والاستدامة، باستخدام مواردها لمساعدة مجتمعاتها والمطاعم التي تعمل معها لإحداث تغيير مؤثر.

تخرجت باولا من Le Cordon Bleu في عام 2009، قبل أن تبدأ حياتها المهنية في مجال الطهي في عدد من المؤسسات الطهوية البارزة في مانهاتن. تواصلت مع صانع الشوكولاتة الرئيسي، جاك توريس، وتحت وصايته قضت عامين تعمل كطاهية مساعدة في مطبخه الإنتاجي الذي تبلغ مساحته 40000 قدم مربع في بروكلين. في عام 2016، انتقلت باولا إلى واشنطن العاصمة للعمل مع الشيف الشهيرة كريستينا توسي في Milk Bar، ثم كطاهية معجنات رئيسية في Arroz التي نالت استحسان النقاد. عملت باولا كطاهية معجنات في مطعم Iron Gate التابع لمجموعة Neighborhood Restaurant Group في عام 2018، وKith/Kin في عام 2019، وعملت مؤخرًا كطاهية معجنات تنفيذية في Compass Rose وMiddan الحائزين على نجمة ميشلان.

أثناء جائحة كوفيد-19، شارك فيليز في تأسيس Doña Dona، وهي منظمة منبثقة من أمريكا اللاتينية لدعم منظمة Ayuda DC، وهي منظمة تدعم القوى العاملة غير الموثقة في صناعة المطاعم، كما شارك لاحقًا في تأسيس Bakers Against Racism، وهي منظمة بيع المخبوزات العالمية التي جمعت أكثر من $2 مليون دولار وما زالت في ازدياد بالنسبة للمنظمات التي تدعم حياة السود والمجتمعات السوداء على مستوى العالم.

في عام 2020، تم ترشيح باولا كأحد المرشحين النهائيين لجائزة النجم الصاعد لمؤسسة جيمس بيرد وحصلت على جائزة "طاهية المعجنات لهذا العام" من كل من مجلة اسكواير وجمعية المطاعم في منطقة واشنطن الكبرى (RAMW).

في عام 2021، تم تسمية باولا كواحدة من الطعام والنبيذ أفضل الطهاة الجدد، موهبة صاعدة في فن الطبخ، مجلة تايم أوت"شخصية العام" مجلة شيري بومب"شخصية العام" مجلة إنستايل"نساء يجعلن العالم مكانًا أفضل". كما حصلت على ترشيحات لجائزتي إيمي وويبي عن عملها مع AJ+.

وقد ظهر فيليز على أغلفة واشنطن مجلة (مرتين)، قنبلة الكرز, FSR و مقاطعة فراي وقد تم تسليط الضوء على وصفاتها في العديد من المنافذ بما في ذلك مجلة الناس, الطعام والنبيذ, واشنطن بوست, الآكل, البريد الوطني (كندا)، تقرير روب, يسكن والمزيد. كما قدمت باولا عروضًا في العديد من الفعاليات بما في ذلك James Beard House (مرتين)، وStar Chefs Congress، وبرنامج الغذاء المستدام بجامعة ييل.