Kể từ khi chọn Raleigh làm quê hương, Ashley Christensen đã tìm cách thúc đẩy cộng đồng thông qua ẩm thực, hoạt động từ thiện và kích thích khu phố trung tâm thành phố. Cô là chủ sở hữu và đầu bếp của AC Restaurants, một tập đoàn dịch vụ hiếu khách điều hành ba nhà hàng, một quán bar, một công ty sự kiện và một bếp ăn tập thể.
Ashley bắt đầu nấu ăn khi còn học đại học, tổ chức tiệc tối cho bạn bè và gia đình. Những buổi tụ họp thân mật này đã giúp cô nhận ra niềm đam mê nấu ăn và chia sẻ đồ ăn của mình và cuối cùng dẫn đến công việc nấu ăn chuyên nghiệp đầu tiên của cô ở tuổi 21. Khi nhận công việc này, cô biết mình đã tìm thấy công việc của cuộc đời mình.
Sau khi làm việc tại một số nhà bếp hàng đầu của Triangle, Ashley đã mở Poole's Diner vào năm 2007, lấy tên và cách trang trí từ người thuê nhà ban đầu của tòa nhà—một trong những nhà hàng đầu tiên ở trung tâm thành phố Raleigh. Không gian shotgun cung cấp thực đơn bảng đen đang phát triển gồm các món ăn cổ điển dễ ăn, được tái hiện thông qua triết lý về các thành phần theo mùa, được trồng tại địa phương và kỹ thuật chịu ảnh hưởng của Pháp.
Năm 2011, Ashley mở các dự án tiếp theo của mình, tất cả đều nằm trong một tòa nhà góc từng là nơi ở của Piggly Wiggly. Beasley's Chicken + Honey là một bài ca ngợi gà rán và các món ăn kèm cổ điển của miền Nam; Fox Liquor Bar, nằm ở tầng hầm của tòa nhà, có thực đơn các loại cocktail thủ công thay đổi, cũng như bia, rượu vang và đồ ăn nhẹ tại quầy bar.
Vào mùa xuân năm 2015, AC Restaurants đã giới thiệu Death & Taxes, một nhà hàng tôn vinh việc nấu ăn bằng củi với các nguyên liệu miền Nam, và Bridge Club, một gác xép sự kiện riêng và lớp học nấu ăn. Death & Taxes là một trong những ứng cử viên chung kết Giải thưởng James Beard năm 2016 cho Nhà hàng mới tốt nhất, và Thực phẩm & Rượu đã liệt kê đây là một trong những Nhà hàng mới tốt nhất của năm.
Khi không ở trong bếp, Ashley dành thời gian cho một số tổ chức từ thiện địa phương và khu vực. Cô đã từng là thành viên hội đồng quản trị của quỹ Frankie Lemmon và là đồng chủ tịch của sự kiện gây quỹ thường niên Triangle Wine and Food Experience. Cô hiện đang là thành viên hội đồng quản trị của Dix Park Conservancy và Shepherd's Table Soup Kitchen, nơi phục vụ 200-300 bữa ăn mỗi ngày cho nhóm dân số thiếu an ninh lương thực ở trung tâm thành phố Raleigh. Cô là thành viên tích cực của Southern Foodways Alliance và là người sáng lập sự kiện Stir the Pot hai năm một lần, nơi cô tiếp đón các đầu bếp đến thăm tại Raleigh để gây quỹ cho các sáng kiến phim tài liệu của SFA.
Công trình của Ashley đã thu hút sự chú ý của quốc gia từ các ấn phẩm như Chúc ngon miệng, Người sành ăn, Thời báo New York, Cuộc sống miền Nam, Tạp chí Phố Wall, Và Vườn & Súng. Cô đã xuất hiện trong loạt phim nổi tiếng của Food Network Đầu bếp sắt Mỹ và MSNBC Doanh nghiệp của bạn. Năm 2014, Ashley được trao Giải thưởng James Beard cho “Đầu bếp xuất sắc nhất: Đông Nam”, và năm 2019, cô được trao Giải thưởng James Beard ở hạng mục “Đầu bếp xuất sắc”. Ashley được Eater.com vinh danh là Đầu bếp của năm vào năm 2017. Vào mùa xuân năm 2021, Ashley nhận bằng Tiến sĩ danh dự về Văn chương nhân đạo từ Đại học bang North Carolina. Cô là tác giả của hai cuốn sách dạy nấu ăn, Poole's: Công thức nấu ăn và câu chuyện từ một quán ăn hiện đại (2016) và Luôn luôn là mùa đông lạnh (2021).
Được hỗ trợ hào phóng bởi Visit North Carolina