Bếp trưởng điều hành John “Blue” Avila sinh ra trong ngành kinh doanh nhà hàng với tư cách là cháu trai đầu lòng của huyền thoại ẩm thực Texas AC và Mary Saenz của AC Saenz Tamales & BBQ, thành lập năm 1968.
Avila có thể nhớ lại ông nội của mình đã cho anh ngồi trên quầy bar của nhà hàng Bryan, Texas, đưa cho anh kẹo đậu phộng Lance từ một cái lọ bên cạnh máy tính tiền, và nói không ngừng về tình yêu của ông dành cho nhà hàng và khách hàng của mình. "Tôi là một người đàn ông rất may mắn", John nhớ lại ông nội đã nói với anh như vậy. "Tôi làm việc với gia đình mình hàng ngày và khi tôi bật những ngọn đèn này, bạn bè của chúng tôi sẽ đến thăm chúng tôi và ăn tại bàn của chúng tôi". Ở tuổi 6, đủ cao để sử dụng chổi và cơ, Avila sẽ kiếm được mười xu cho bàn bi-a bằng cách lau bàn, quét nắp chai và thu gom những chai rỗng. Mùi gỗ sồi cháy và ngô masa vang vọng trong tâm hồn non trẻ của John. Nhiều năm sau, những ký ức về ông nội, nhà hàng và cuối cùng là tình yêu dành cho món thịt nướng đã kéo anh ra khỏi nấc thang công ty và đưa anh trở về nơi anh đã đến: nhà bếp.
John đã đổi đôi giày oxford của mình lấy đôi guốc nhà bếp và rời khỏi nơi ở thoải mái của mình tại Houston, khiến nhiều người phải ngoái nhìn.
Một mình, tập trung và có động lực cao, anh định cư tại Austin và bắt đầu hành trình ẩm thực của mình, tìm thấy niềm an ủi trong lời nói của ông nội. Anh lao vào làm việc dưới sự chỉ đạo của Bếp trưởng Melissa Brinckman tại Cake and Spoon, Co. mới thành lập của cô. Chính tại đây - trong bếp ăn tập thể làm việc cho Cake & Spoon - anh đã gặp Aaron Franklin. Sau khi khám phá ra cả hai đều có chung nguồn gốc sâu xa ở Bryan, Tx, hai người đã trở thành bạn bè và Franklin đã mời Avila vào bếp để thực hiện thực đơn. Ba năm sau khi bắt đầu hành trình của mình trong bếp của Bếp trưởng Brinckman, Avila được Torchy's, một câu chuyện thành công có trụ sở tại Austin, mời đến để giúp ra mắt thương hiệu của họ tại quê nhà của anh, Houston. Torchy's đã bùng nổ trên thị trường Houston với Avila là người điều hành. Sự thành công của Torchy's đã gieo vào Avila mong muốn cuối cùng là ra mắt thương hiệu của riêng mình, nhưng một cuộc gặp gỡ tình cờ với Chris Morgan của Cooper's Square đã dẫn đến một cuộc nói chuyện bên ly bia về thịt nướng, Texas, New York và cách Morgan muốn kết hợp cả ba. Avila còn ấn tượng hơn nữa sau cuộc gặp thứ hai với đối tác kinh doanh của Morgan, Joel Bolden; một đội ngũ đa dạng đã xuất hiện. Được truyền cảm hứng từ tầm nhìn của Cooper's Square và được thúc đẩy bởi mong muốn mang món thịt nướng Texas hun khói bằng gỗ sồi của gia đình đến với những người bạn mới, Avila chuyển đến Thành phố New York. Ông tập trung vào việc đào tạo và phát triển một đội ngũ tài năng để thực hiện thành công tầm nhìn của Cooper's Square.
Khi trở về Houston, John đã thành lập công ty cung cấp dịch vụ ăn uống của riêng mình, sau đó chuyển thành nhà hàng mang tên El Burro & the Bull (nay được gọi là Burro & Bull) cùng với vợ là Veronica Avila và anh rể là Jesse Gallegos. Niềm đam mê ẩm thực Texas của anh được phản ánh trong thực đơn của anh, sử dụng các nguyên liệu theo mùa và theo vùng của Texas, kết hợp những nguyên liệu hun khói Đức và trang trại Mexico tốt nhất với các món ăn yêu thích từ nhà hàng của ông nội anh như thịt bò hun khói tamalitos với kem tươi và đầu cháy và bánh khoai lang với lớp vỏ gừng. Gia phả thịt nướng của Avila đã đưa anh lên vị trí hàng đầu trong bối cảnh thịt nướng đang phát triển, đưa nghệ thuật chế biến thịt hun khói vượt xa những gì hiện tại.
Khái niệm này đã phát triển thành Henderson & Kane General Store, một khái niệm thứ hai dành cho nhóm vợ chồng. Henderson & Kane đã trở nên nổi tiếng là xương sống của cộng đồng, cung cấp một kệ hàng cho mọi đầu bếp địa phương để bán các sản phẩm độc đáo của họ. Hiện đang có trong kho, Henderson & Kane cung cấp hơn 200 sản phẩm có nguồn gốc tại địa phương, từ trứng, sữa, pho mát và tamales. Avila phục vụ món thịt nướng tương tự để mang đi, cùng với các bữa ăn gia đình khác với các món đặc biệt hàng ngày và xúc xích tự làm.
Ý tưởng mới nhất của John Avila là Acadian Coast mới mở tại Second Ward của Houston. Địa điểm Second Ward ban đầu được lên kế hoạch là một Corky's BBQ do Bruce Gingrich điều hành. Đưa John vào để chỉ đạo ý tưởng, ông đã tăng cường thiết kế & thực đơn để kết hợp cách tiếp cận mang tính lịch sử hơn với ẩm thực Creole-Cajun của Pháp.