Un viaje a Charleston en 2008 inspiró a Jason Stanhope a mudarse a Lowcountry y seguir una carrera en el restaurante líder de la ciudad, FIG. Abriéndose camino en la escala culinaria, Stanhope, junto con el aclamado chef Mike Lata, ahora dirige la cocina en esta querida institución que celebra 20 años en 2023.

Stanhope creció en Topeka, Kansas, en una familia que valoraba el ritual de cocinar y comer juntos y desde muy joven quedó cautivado por el mundo culinario. Se mudó a San Francisco para obtener un título culinario en Le Cordon Bleu, lo que generó oportunidades para trabajar en Cusco y Machu Picchu, Perú, una experiencia que atribuye a la expansión de su comprensión de la cocina y los ingredientes globales. Después de sus aventuras internacionales, Stanhope regresó al Medio Oeste para trabajar con la chef Debbie Gold, ganadora del premio James Beard, en Forty Sardines en Kansas City antes de viajar al sur para unirse a Chef Lata en FIG como chef-tornant.

Trabajar codo a codo con Lata durante muchos años ha arraigado en Stanhope las filosofías atemporales del restaurante, incluida la forma de escribir un menú comenzando con los mejores ingredientes y productos disponibles y luego crear platos a partir de ahí. Al crear nuevos platos con ingredientes obtenidos cuidadosamente de agricultores y proveedores locales que son meticulosos con sus estándares, Stanhope también defiende la filosofía de FIG de servir cocina que sea relevante, accesible, sensata, técnicamente impulsada e inspirada en la temporada. Un líder en el movimiento de la granja a la mesa desde su apertura hace casi dos décadas, FIG rinde homenaje a la generosidad de la región de Lowcountry al ofrecer un menú que cambia todos los días que es honesto y directo.

En 2015, Stanhope obtuvo uno de los honores más importantes del mundo culinario: un premio de la Fundación James Beard al Mejor Chef: Sudeste, lo que se suma a la impresionante lista de premios JBF de FIG, que incluye Mejor Chef: Sudeste para Chef Lata (2009) y Programa de Vino Sobresaliente ( 2018).

La mayoría de las noches, se puede encontrar a Stanhope dividiendo su tiempo entre la cocina y el comedor en FIG, compartiendo detalles sobre el último plato que ha creado con su equipo o exaltando la pesca fresca que acaban de recibir para un amigable pescadero. Más allá de la cocina, está involucrado en la comunidad local, contribuyendo con varias organizaciones locales sin fines de lucro y ayudando a promover la comunidad alimentaria local. Cuando no está trabajando, lo encontrará pasando tiempo de calidad con sus hijos Leo y Desi, y su esposa, Anna Kate, en su jardín o cuidando su gallinero.