Kelly Jacques es copropietaria de Ayu Bakehouse, una apreciada pastelería moderna en Nueva Orleans, junto con su amiga y colega de toda la vida, Samantha Weiss. Como chef, Kelly ha logrado el reconocimiento de la crítica por su creativa interpretación de los sabores —desde la herencia del sudeste asiático de Kelly y la crianza neoyorquina de Samantha hasta su ciudad adoptiva, Nueva Orleans— a través de la repostería. Junto con Samantha, también ha plasmado su pasión por la mentoría en programas como Ayu Schoolhouse, un programa remunerado para empleados que enseña habilidades empresariales y prácticas.

Kelly creció en Annapolis, Maryland, pero se mudó a Nueva Orleans en 2006, cuando se matriculó en la Universidad de Tulane. Se enamoró de la ciudad en los años siguientes y, tras graduarse, empezó a trabajar como pastelera en Emeril's NOLA. Paralelamente, lanzó su primer emprendimiento, The Bikery, un puesto temporal de repostería con reparto a domicilio en bicicleta. Buscando ampliar su experiencia en repostería, se mudó a Nueva York en 2012 para empezar una escuela de repostería en el Centro Culinario Internacional.

En 2013, Kelly se incorporó al equipo de apertura de Breads Bakery. Durante sus nueve años de servicio, ascendió de panadera a directora de operaciones, perfeccionando constantemente su habilidad para producir calidad en cantidad a medida que la panadería crecía a su ritmo. Quizás lo más significativo fue que, durante su tiempo en Breads, reencontró a Samantha Weiss, a quien había conocido en ICC.

Kelly siempre supo que regresaría a Nueva Orleans y finalmente lo hizo a principios de 2020, pocas semanas antes del inicio de la pandemia. Samantha no tardó en seguirla, y en junio de 2022, Ayu Bakehouse abrió sus puertas. Durante su primer año de actividad, Ayu apareció en... vida sureñaLos “40 mejores restaurantes de Nueva Orleans para todos los presupuestos”; en 2024, Buen provecho La nombraron una de las panaderías más emocionantes del país. Desde entonces, Ayu Bakehouse ha recibido elogios en Comida y vino, Bloomberg, y El encaprichamientoy su pastel de reyes fue elegido el mejor de Nueva Orleans en NOLA.com | The Times-PicayuneEl soporte para la tarta del rey elegido por los lectores.

Cuando no está en la panadería, a Kelly le gusta hacer cerámica y pasar el rato con sus vecinos en Bywater, Nueva Orleans, con su esposo Jake, su pequeña hija Josie y sus perros Boogers y ChiChi.