Antes de convertirse en una sensación culinaria y casi ganar Top Chef: Portland, Dawn Burrell competía al más alto nivel, representando a Estados Unidos en el salto de longitud en los Juegos Olímpicos de verano de 2000. Después de colgar sus pinchos, la nativa de Filadelfia y graduada de la Universidad de Houston recurrió a la industria F+B. Trabajó con el chef británico con estrella Michelin Tom Aikens y la reconocida chef de Houston Monica Pope antes de conseguir un trabajo en Uchi Houston. A partir de ahí, trabajó en Uchiko en Austin, Texas, y abrió Kulture en el centro de Houston. En 2021 quedó como finalista en Top Chef: Portland y compitió en Top Chef: World All Stars. Es miembro de la junta directiva de la organización sin fines de lucro I'll Have What She's Taking, que apoya la salud y la atención médica para mujeres en la industria F+B.